מבצע "מרכבות גדעון" החל: צה"ל פתח בפעולה במספר מוקדים ברצועה

לאחר שבועות של תכנון הרחבת הלחימה, ובמקביל לשיחות המשא ומתן בדוחה, כוחות צה"ל החלו היום (ראשון) בפעולה קרקעית במספר אזורים בצפון ובדרום רצועת עזה, וזאת במסגרת תחילת מבצע "מרכבות גדעון". בכרזות שחולקו לתושבי שג'אעיה נכתב: "האזור שלך עומד להיות מותקף בעקבות זיהוי פעילות עויינת מתחת לקרקע". בתוך כך, הפלסטינים מדווחים על כניסת טנקים ורכבים צבאיים באזור ג'באליה וח'אן יונס.

לפי צה"ל, במהלך השבוע האחרון, חיל האוויר החל במכת פתיחה במהלכה תקף יותר מ-670 מטרות של חמאס ברחבי הרצועה, וזאת "למען שיבוש היערכות האויב וסיוע לפעולה הקרקעית". חיל האוויר תקף מחבלים, מחסני אמצעי לחימה, תוואי תת-קרקע ועמדות שיגור נ"ט. "חיל האוויר ממשיך לסייע באופן רציף לכוחות הפועלים ברחבי רצועת עזה", נמסר.

הכוחות חיסלו במהלך הפעילות עשרות מחבלים, השמידו תשתיות טרור מעל ומתחת לקרקע וכעת תופסים שטחים שולטים במרחב הרצועה. נכתב כי "צה"ל ימשיך לפעול נגד ארגוני הטרור ברצועת עזה ככל שיידרש על מנת להגן על אזרחי מדינת ישראל". בהצהרה אמר דובר צה"ל אפי דפרין: "יוצאים למבצע כדי לממש את כל מטרות המלחמה".

במקביל, הרמטכ"ל אייל זמיר קיים סיור שטח והערכת מצב בצפון רצועת עזה עם בכירים נוספים, ושוחח עם מפקדי ולוחמי חטיבה 401 הפועלים בשטח ואישר תוכניות להמשך הלחימה. "יצאנו בסוף השבוע האחרון למבצע 'מרכבות גדעון'; נמשיך עד שנשבור את כושר הלחימה של האויב, עד שנכריע אותו בכל מקום בו נפעל", אמר זמיר, והוסיף: "אנחנו לא יכולים לחזור ל-7 באוקטובר. ישנן שתי מטרות מרכזיות לנגד עינינו: השבת החטופים והכרעת החמאס".

לסיכום אמר זמיר כי "צה"ל יאפשר גמישות לדרג המדיני לקידום כל עסקת חטופים. עסקה זו לא עצירה, זה הישג. אנחנו פועלים למען זה".

בצה"ל נערכו במהלך השבועות האחרונים להרחבת הלחימה ברצועה – אך מבלי לסגור את האפשרויות למשא ומתן מול חמאס על עסקת חטופים. זאת, כשתוצאות התקיפה בח'אן יונס בשבוע שעבר בניסיון לחסל את מנהיג חמאס מוחמד סינוואר עדיין לא ברורות.

הפעם, בשונה מסבבי תקיפה אחרים, צה"ל צפוי לאפשר חזרת אוכלוסייה לשטחים שיהיו בשליטה ישראלית, ולשם ייכנס גם סיוע הומניטרי - במטרה למנוע מחמאס להשתלט עליו.

מוקדם יותר היום נמסר מלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו כי צוות המו"מ בקטר פועל בהנחיית נתניהו כדי למצות כל סיכוי לעסקה, "בין אם לפי מתווה ויטקוף ובין אם במסגרת סיום הלחימה, שתכלול את שחרור כל החטופים, הגליית מחבלי החמאס ופירוז הרצועה מנשק". בתוך כך, בכיר ישראלי מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי "הוסגה מעט התקדמות במו"מ בעניין עזה, כולל בנושא סיום המלחמה".

בכיר ישראלי אמר היום לחדשות 13 כי "אנחנו בהחלט דנים גם על סיום המלחמה - אבל רק בתנאים שלנו, שכוללים גם הגליה וגם פירוז עזה". הבכיר הוסיף כי המשלחת הישראלית עדכנה אמש שאין התקדמות במגעים, אך יש טעם בהישארותה בדוחה מכיוון שחמאס לא שובר את הכלים.

"אין עדיין שום הסכמה מצד חמאס לחלקים מהמתווה - ולכן אין מה לדבר על התקדמות", אמר הבכיר והוסיף כי המשלחת תישאר בקטר עד שתחוש שאין טעם בהישארותה ותמליץ לראש הממשלה על חזרתה לארץ. השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר כתב בחשבון הטוויטר שלו: "מתווה לסיום המלחמה ללא הכרעת חמאס - לא יקום ולא יהיה".